ローンセストンの絶景スポット「カタラクト渓谷」

タスマニア州の ローンセストン（Launceston）に来ています。

今日は、朝から、ローンセストンのカタラクト渓谷（Cataract Gorge）を散策。

ここは、ローンセストンにやってきたら必ず訪れる大好きなスポットです。

町の中心部から徒歩で１０分ほどのところにあるキングス橋（King's Bridge) から渓谷沿いに遊歩道が続いているんです。

きちんと舗装された平坦な遊歩道なので、お散歩感覚で、壮大な景色を楽しみながら歩くことができますよ！

ローンセストンのホームポイントという船着き場からは、カタラクト渓谷のクルーズ船も出ているので、歩きたくない、という方は、クルーズを利用して訪れることも可能です。

ただし、渓谷の奥に入って行くにしたがって、岩場が増えてきますので、クルーズだと、渓谷の奥のほうまで入っていくことはできません。

この辺りから先はクルーズでは入れません

渓谷沿いに奥へ奥へと遊歩道を歩いていくと、ファースト・ベイスン（First Basin）と呼ばれる小さな湖が見えてきます。

ファースト・ベイスンの周辺は公園のように整備されていて、吊り橋があったり、チェアリフトがあったり、プールやカフェもあります。

この時期は、シャクナゲがとても綺麗に咲いていました。

ファースト・ベイスン周辺を歩いていると、ギャー、ギャー、と、まるで怪獣のようなけたたましい鳴き声が聞こえてきます。

この鳴き声の正体は。。。

なんと、孔雀です！

もちろん、孔雀は、オーストラリアの固有種ではありませんよ。

なんでも、このカタラクト渓谷の遊歩道が造られた１９世紀後半に海外から持ってきたものなんだとか。

それ以来、このエリアで繁殖しているので、まあ、野生って言ってもいいのかな？　とにかく、孔雀があちこちにいるんですよ。

ちなみに、ファースト・ベイスンへは、ローンセストンの町から車でアクセスすることも可能です。　でも、景色としては、キングス橋から渓谷沿いを歩いたほうが断然美しいので、ぜひ、徒歩で訪れてみてくださいね。

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